Incontournable
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Vous avez besoin d’une petite mise à jour de vos connaissances architecturales mais vous n’avez pas envie de multiplier les déplacements ? De plus, vous aimeriez vivre une expérience immersive en sortant le nez de votre ordinateur ? L’abbaye Saint-Pierre de Montmajour vous attend !
Du pré-roman au roman
L'art pré-roman
Fondée en 949, l’abbaye ne compte à ses débuts que quelques moines, habitant vraisemblablement des cabanes sur le rocher. Rapidement, la communauté croît et avec le pèlerinage instauré en 1030, les dons affluent et permettent les premières constructions. C’est ainsi que la première église est non pas « élevée » mais creusée dans le rocher.
Cet ermitage semi-troglodyte présente dans sa chapelle sud une voûte de blocage et des chapiteaux particulièrement intéressants. Vous pouvez qualifier cet espace de « pré-roman » ou de « carolingien ».
© Geoffroy Mathieu / CMN
L'art roman
Aux XIIe et XIIIe siècles, la partie véritablement romane de l’abbaye se met en place et constitue un ensemble parfaitement cohérent. La crypte, l’abbatiale, le cloître et les bâtiments des moines seront pour vous une « bible » de l’art roman provençal : puissance des murs massifs, largeur des courbes et élégance des arcs en plein cintre .
Admirez la simplicité des plans et la plénitude des volumes, la nudité des parements et la perfection de la taille. Et observez bien : vous trouverez de nombreuses marques de tâcherons, « signatures » des tailleurs de pierre.
© Geoffroy Mathieu / CMN
Du gothique au Néoclassicisme
L'art gothique
Passons maintenant au gothique. À l’abbaye de Montmajour, ses manifestations datent des XIVe, XVe et XVIe siècles. Arcs brisés et voûtes en croisées d’ogives colonnettes à chapiteaux gothiques se trouvent dans l’abbatiale et dans sa chapelle Notre-Dame la Blanche.
Ces dernières présentent un intéressant mélange de roman et de gothique, témoignage de leurs différentes périodes de construction.
La grande tour de défense vous permettra de plus d’appréhender l’architecture militaire : bossage des parois, créneaux et merlons , mâchicoulis et meurtrières. Un passage obligé pour les petits chevaliers !
© Ambroise Tezenas / CMN
Le néoclassicisme
Avec la réforme de la règle bénédictine par les moines de la congrégation de Saint Maur, s’ouvre un nouveau chapitre de l’architecture à Montmajour. Le nouveau monastère édifié au XVIIIe siècle enrichit ainsi votre visite de néoclassicisme. L’imitation des monuments grecs et romains fait loi : fronton aujourd’hui disparu, proportions harmonieuses et symétries que l’on devine à travers les vestiges de ce palais et les plans des architectes en charge du chantier.
Si ce voyage architectural de huit siècles en terre provençale vous séduit, direction l’abbaye de Montmajour, juste à côté de la cité arlésienne !
© Juliette Ripart / CMN
