Incontournable

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8 siècles d'architecture sur un même site

L'intérieur du cloître et son puit

Vous avez besoin d’une petite mise à jour de vos connaissances architecturales mais vous n’avez pas envie de multiplier les déplacements ? De plus, vous aimeriez vivre une expérience immersive en sortant le nez de votre ordinateur ? L’abbaye Saint-Pierre de Montmajour vous attend !

Du pré-roman au roman

L'art pré-roman

Fondée en 949, l’abbaye ne compte à ses débuts que quelques moines, habitant vraisemblablement des cabanes sur le rocher. Rapidement, la communauté croît et avec le pèlerinage instauré en 1030, les dons affluent et permettent les premières constructions. C’est ainsi que la première église est non pas « élevée » mais creusée dans le rocher

Cet ermitage semi-troglodyte présente dans sa chapelle sud une voûte de blocage  et des chapiteaux particulièrement intéressants. Vous pouvez qualifier cet espace de « pré-roman » ou de « carolingien ». 

Intérieur de l'Ermitage Saint-Pierre
Intérieur de l'Ermitage Saint-Pierre

© Geoffroy Mathieu / CMN

L'art roman

Aux XIIe et XIIIe siècles, la partie véritablement romane de l’abbaye se met en place et constitue un ensemble parfaitement cohérent. La crypte, l’abbatiale, le cloître et les bâtiments des moines seront pour vous une « bible » de l’art roman provençal : puissance des murs massifs, largeur des courbes et élégance des arcs en plein cintre

Admirez la simplicité des plans et la plénitude des volumes, la nudité des parements et la perfection de la taille. Et observez bien : vous trouverez de nombreuses marques de tâcherons, « signatures » des tailleurs de pierre. 

Vue de l'hôtel de la crypte
Crypte de l'abbaye

© Geoffroy Mathieu / CMN

Du gothique au Néoclassicisme

L'art gothique

Passons maintenant au gothique. À l’abbaye de Montmajour, ses manifestations datent des XIVe, XVe et XVIe siècles. Arcs brisés et voûtes en croisées d’ogives  colonnettes à chapiteaux gothiques se trouvent dans l’abbatiale et dans sa chapelle Notre-Dame la Blanche

Ces dernières présentent un intéressant mélange de roman et de gothique, témoignage de leurs différentes périodes de construction

La grande tour de défense vous permettra de plus d’appréhender l’architecture militaire : bossage  des parois, créneaux et merlons , mâchicoulis et meurtrières. Un passage obligé pour les petits chevaliers !

Le réfectoire et la Tour du Pons de l'Orme depuis la terrasse
Le réfectoire et la Tour du Pons de l'Orme

© Ambroise Tezenas / CMN

Le néoclassicisme

Avec la réforme de la règle bénédictine par les moines de la congrégation de Saint Maur, s’ouvre un nouveau chapitre de l’architecture à Montmajour. Le nouveau monastère édifié au XVIIIe siècle enrichit ainsi votre visite de néoclassicisme. L’imitation des monuments grecs et romains fait loi : fronton  aujourd’hui disparu, proportions harmonieuses et symétries que l’on devine à travers les vestiges de ce palais et les plans des architectes en charge du chantier.     

Si ce voyage architectural de huit siècles en terre provençale vous séduit, direction l’abbaye de Montmajour, juste à côté de la cité arlésienne

Vue de la ruine du monastère Saint-Maur depuis la terrasse
Le monastère Saint-Maur depuis la terrasse

© Juliette Ripart / CMN

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